本报兰州9月2日电一年以前，中美科学家在西藏中部发现了一处巨大的冰川——普若岗日冰源。它们被确认为世界上除南极、北极以外最大的冰川。今日上午，中科院西藏普若岗日考察队队长姚檀栋研究员从中科院兰州分院院长程国栋手中接过队旗，带领考察队离开兰州，奔赴西藏。这将是我国最大规模的青藏高原冰川考察，也是人类对该地区的第一次综合科学考察。
第一批进藏的33名队员分乘7辆汽车、拖载15吨科研及生活物资，将沿青海进青藏公路入西藏。如果进展顺利，15天左右可以穿过无人区，到达海拔5500米的普若岗日冰源地带，建立考察大本营。第二批分别来自中、美、俄、瑞典四国的另外20多名队员将于9月下旬到达营地。考察队将在那里进行包括冰川、气象、大气、沙漠、湖泊、生态等学科的综合考察，期间计划完成300米以下的国内最深冰段，估计可以恢复十几万年的区域环境气候记录。同时，还将首次在海拔6000米以上放飞热气球，进行空中勘测。
普若岗日冰川位于西藏那曲地区，海拔在6000米—6800米之间，面积400多平方公里，是世界上最大的中低纬度冰川。它的研究已被列为国家重点基础研究规划青藏部分的子课题。据中科院兰州分院院长程国栋介绍，青藏高原是研究全球气候变化的最理想的地区之一。普若岗日冰川位于青藏高原中部，冰层厚，冰面辽阔，是冰川研究最理想的场所。通过研究，可以得到高分辨率的、高保真度的关于获取气候变化的记录，该地区又靠近沙漠、湖泊，还有冰川共存的奇特景观，非常有研究价值。
姚檀栋研究员告诉记者，冰川研究是研究全球气候变化的重要手段，研究区域主要分为以南北极为代表的极域冰川，青藏高原为代表的山地冰川。我国冰川学者的足迹基本遍布世界。由于交通不便，环境恶劣，多年来藏北高原冰川一直无人涉足。经过九年断断续续的准备，终于于1999年如愿以偿。1999年8月，中美科研人员艰难地穿越了藏北无人区。9月6日，6人小分队到达普若岗日。姚檀栋说，由于在冬季冻土以后车辆才能穿过荒漠沼泽，到达普若岗日边缘，所以只能选择西藏那曲地区环境最恶劣的冬季开展科研活动，具体考察将非常艰险。
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